Vi berörde en av stadens tidigare mäktigaste män, Henry Dunker, och pratade om när varumärket Tretorn registrerades. Felaktigt angav vi 1933. Rätt årtal är 1912. Denna uppgift finns i boken ”Despot och Charmör – Henry Dunker milleniets helsingborgare”
Man finner den informationen även i ”Kungliga Fysiografiska sällskapet i Lund Akademi för naturvetenskap, medicin och teknik”, i deras information om fonder, se nedan. Den verkar ha sammanfattat ovanstående bok.
HENRY DUNKER (1870-1962) föddes 1870 i Esbjerg. Modern var danska medan fadern Johan hade utvandrat från Tyskland till Danmark. När Henry var två år flyttade familjen till Helsingborg. Fadern, som var hamningenjör, hade då blivit inbjuden av konsul Petter Olsson att komma till staden för att leda uppförandet av den norra hamnen.
Henry verkar inte ha varit något ljus i skolan. Han gick om flera klasser och lämnade läroverket utan att ta studenten. Efter skolan visade han dock tidigt prov på flit och företagsamhet. Fadern planerar tillsammans med några penningstarka helsingborgare starta en gummifabrik i staden och erbjuder sonen en plats i företaget. Året är 1891, Henry är nu 21 år. Detta är början till det som kom att bli Henrys livsverk.
Redan 1894 blir Henry gummifabrikens verkställande direktör då han efterträder sin fader på denna post. Henry kommer att styra företaget med fast hand och fabriken börjar få en något gynnsammare utveckling. I början av 1900-talet har Dunker nått en position inom näringslivet där han kan styra och ställa. Han strävar nu efter att lägga under sig den svenska gummiindustrin och göra sig kvitt sina konkurrenter liksom sitt beroende av konsul Olsson.
Vid denna tid bildar Henry tillsammans med ägaren till velocipedringföretaget Velox, grosshandlaren Johan Kock, Trelleborgs Gummifabriks AB. Det nybildade företaget övertar Velox anläggning. Henry ser till att få aktiemajoriteten i bolaget och har nu på detta sätt lagt under sig ett bolag som kommer att bli mycket vinstbringande. Tillverkningen av cykeldäck och en del andra gummiartiklar flyttas nu till Trelleborg från Helsingborg, där man koncentrerar sig på galoschtillverkning.
Nu börjar det gå allt bättre för fabriken i Helsingborg. Varumärket Tretorn inregistreras 1912. Det första världskriget liksom den ryska revolutionen eliminerar den utländska konkurrensen samtidigt som den inhemska försvagas genom olika kartellbildningar. Fabriken i Helsingborg är nu världsledande inom galoschtillverkning, och när bolaget firar sitt 25-årsjubileum 1916 produceras ett par miljoner galoscher om året. Dunker har nu blivit ”Galoschkungen”.
Under 30-talet etablerar Dunker tillverkning utomlands. Gummiskor blir nu en lika viktig produkt som galoscher. Efter andra världskriget avtar efterfrågan och fabriken i Helsingborg får ändra produktionsinriktning. Några årtionden senare kan bolaget i Helsingborg inte hålla stånd mot konkurrensen från utlandet och låglöneländer där man nu kan tillverka samma produkter till avsevärt lägre kostnader. Slutligen tvingas man lägga ner tillverkningen i Helsingborg 1980.
Företaget i Trelleborg visar sig däremot vara en guldkalv för Dunkers företag. Dunker styrde sitt företag med fast hand och hade kontroll över verksamheten i Helsingborg ned till minsta detalj. Medarbetarna i Trelleborg fick betydligt friare tyglar. På sin dagliga rond genom fabrikslokalerna kunde han sätta skräck i sina medarbetare, inte minst bland dem som befann sig lite högre upp i hierarkin. Privat, och i högtidligare sammanhang, kunde Dunker däremot vara en charmerande sällskapsmänniska.
Den bild av Dunker som tecknas i intervjuer med medarbetare och vänner visar att hans person kunde rymma både en despot och en charmör. Jämsides med det kärva förhållandet kunde han visa stor omtanke om sina arbetare och ge bistånd vid ekonomiska svårigheter. Dunker framstår även som en social pionjär. Arbetarna erbjöds fri läkarvård och fabriken hade en egen barnkrubba.
Dunkers hustru Gerda (1879-1936) var född Sylvan 1879. Äktenskapet ingicks 1902 och blev barnlöst. Gerda gick bort 1936. Gerda beskrivs som en god människa som ägnade sig åt social hjälpverksamhet. På en tomt förvärvad 1908 av konsul Persson, en av Sällskapets donatorer, lät makarna under 1920-talet uppföra 22-rumsvillan Villa Hevea.
Efter Gerdas frånfälle levde Henry ensam kvar i villan fram till sin död. I villan inryms numera det Dunkerska sjukhemmet. Vid sin bortgång 1962 var Dunker en av Sveriges rikaste män. Genom testamentariska förordnanden skapades Henry och Gerda Dunkers Donationsfond och Henry Henry och Gerda Dunkers Donationsfond och Henry och Gerda Dunkers Stiftelse. Den sammanlagda förmögenheten överstiger en miljard.